Hongkong har forbudt salg af elektroniske cigaretter siden maj

Indbyggere i Hongkong, der vaper eller bruger opvarmede tobaksprodukter (HTP'er), vil møde en dyster realitet lørdag. Det er da et forbud modsalg og import af vapes træder i kraft, og vape-markedet vil øjeblikkeligt skifte fra lovligt til ulovligt.Hongkongs myndigheder er allerede begyndt at gå efter smugleroperationerne, der med sikkerhed vil sprede sig. Toldvæsenet

afdelingen udsendte en pressemeddelelse i dag, hvor de praler af de produkter, den har beslaglagt: "omkring 2,63 millioner mistænkte ulovlige[opvarmettobaksvarer], omkring 190.000 formodede nikotinholdige elektroniske cigaretter og omkring 5.000 millilitermistanke om nikotinholdig elektronisk cigaretolie blev beslaglagt med en anslået markedsværdi på omkring $15 millioner.â€

Hongkong vedtog forbuddet i oktober sidste år efter fem års forsøg. Fra 1. maj er det ulovligt at sælge, fremstille, importere ellerfremme vaping og opvarmede tobaksprodukter. Overtrædere kan tjene store bøder og op til seks måneders fængsel, selvom de er personligebrug og besiddelse er ikke i strid med loven. Cigaretter vil selvfølgelig forblive helt lovlige, og mange vapers og HTP-brugerevil vende tilbage til at ryge.Som næsten alle vape-forbud, blev den i Hong Kong fremmet af anti-tobaksgrupper og folkesundhedsinteresser som en måde atbeskytte børn. Den magtfulde fortalergruppe for tobakskontrol, Hong Kong Council on Smoking and Health (COSH), harkrævet et fuldstændigt forbud mod salg af vaping-produkter siden 2018.

Hong Kong deler grænse med Shenzhen, Kina - den enorme produktionsby, hvor næsten alle vapingprodukter sælgesrundt om i verden er lavet. Med 11 landovergange mellem de store byer, og lastbiler, tog og skibe konstant passererfrem og tilbage mellem havnene i Hong Kong og fabrikkerne i Shenzhen, skal myndighederne på overarbejde for at sætte en indhugsmuglervirksomhed.

Hongkongs toldembedsmænd siger, at de allerede har anholdt 11 personer anklaget for smugling af vaping og opvarmet tobakprodukter - en meget mere alvorlig forbrydelse end salg eller fremstilling af de forbudte varer. I Hong Kong, forbrydelsen afsmuglingkan straffes med op til syv års fængsel.Hongkong-detailhandlere rapporterer, at salget af vape-produkter er steget i de seneste uger, da desperate vapers forsøger at oplagreProdukter. Men 90 procent af de nyligt adspurgte HTP-brugere siger, at de vil vende tilbage til at ryge cigaretter, efter at forbuddet træder i kraft.