Malaysias foreslåede skat vil styrke det sorte marked

Spændingen ved sidste uges nyheder om, at Malaysia har til hensigt at legalisere nikotindampning, er blevet dæmpet af detaljerne i finansministeriets plan. Regeringen foreslår en skattesats så høj, at den ville få betydelige utilsigtede konsekvenser.

Skattesatsen for e-væske inkluderet i regeringens 2022-budget er 1,20 malaysiske ringgits pr. milliliter. En ringgit (RM) svarer til 24 amerikanske cent, så RM 1,20 er lig med 0,29 USD/ml – tre gange den nuværende RM 0,40 afgift på nul-nikotin vape juice. Afgiften er indstillet til at træde i kraft 1. januar 2022 – selvom malaysisk lov i øjeblikket forbyder salg af nikotin uden recept.

Den foreslåede sats ville betyde en afgift på RM 72 på en 60 ml flaske e-væske, eller omkring $17. En så høj skattesats ville forhindre mange vapers i at købe lovlige e-væskemærker og i stedet tvinge dem til at fortsætte med at købe på det sorte marked. Ud over at opmuntre til et allerede blomstrende ulovligt marked, ville en sådan ekstrem vape-skat afholde folk, der ryger, fra at skifte til vaping.

"Vi håber, at regeringen kan overveje at revidere den skattesats, der er blevet fastsat, fordi den er ret høj," sagde den malaysiske Vape Industry Advocacy (MVIA) præsident, Rizani Zakaria, til The New Straits Times. †Forhøjelsen af ​​afgiften vil gøre vape-produkter dyrere end tobakscigaretter i Malaysia.â€

Det nuværende malaysiske forbud mod salg af nikotinholdig væske ignoreres bredt. Ifølge nogle nylige skøn udgør ulovlige produkter 80 procent af det eksisterende marked. Regeringen pålægger allerede en punktafgift på 10 procent på enheder og RM 0,40/ml på (nul-nikotin) vape-juice, men opkrævningen af ​​punktafgifter er sandsynligvis plettet i bedste fald for produkter på det grå marked og ikke-eksisterende for e-væske på det sorte marked.

I mellemtiden, da vaping-forbruger- og handelsorganisationer forsøger at overbevise regeringen om, at en overdreven skat ikke vil være nyttig for nogen, kræver anti-vaping-organisationer i Malaysia, at regeringen vender sig og forlader det nuværende forbud mod nikotinprodukter.

En fælles erklæring udsendt den 30. oktober af 43 folkesundheds-, læge- og børnevelfærdsgrupper opfordrer indtrængende det malaysiske parlament til at kræve, at sundhedsministeriet genovervejer sin plan. Underskrivere inkluderer National Cancer Society of Malaysia, Malaysian Women's Action for Tobacco Control and Health, Malaysian Pharmacists Society og Malaysian Association of Environmental Health.

"Denne beslutning går imod Verdenssundhedsorganisationens (WHO) advarsel sidste år om, at elektronisk cigaret er videnskabeligt bevist at påvirke dens brugere," siger erklæringen ifølge The New Straits Times.